Het aantal betta's dat bij elkaar kan worden gehouden in hetzelfde aquarium hangt af van het geslacht van de betta. Slechts één mannetje kan in een aquarium worden gehouden, aangezien mannetjes met elkaar zullen vechten (vandaar hun gebruikelijke naam, Siamese vechtvissen). In het wild trok men zich terug. Maar dat is in een aquarium niet mogelijk; vechten gaat door, tot de dood van een of beide.
Vrouwtjes zijn alleen iets toleranter voor elkaar. Met voldoende ruimte kunnen velen samen worden gehuisvest. Als de tank echter te druk wordt, kunnen vrouwen ook territoriaal gedrag gaan vertonen. Meng geen mannetjes en vrouwtjes in hetzelfde aquarium, behalve tijdelijk voor fokdoeleinden.
Betta Condos
Liefhebbers van betta gebruiken soms een 'betta-appartement' om meerdere mannetjes in één aquarium te houden. De flat is gewoon een kleine container met verdelers; muren worden geventileerd om water door te laten. Het hangt in het aquarium en houdt alle vissen binnenin gescheiden van de rest van de tank.
Controverse rond het gebruik van betta-appartementen. Enkele condos die op afzonderlijke locaties in de tank worden bewaard, zijn acceptabel. Wanneer bèta's elkaar echter nog steeds door heldere muren kunnen zien, zal elke nabije visuele nabijheid mannen en zelfs vrouwen ertoe aanzetten om in een gevechtshouding op te flakkeren. Betta's hebben een uitstekend zicht en kunnen zelfs worden uitgedaagd door (en gestrest door) bettas in een andere tank aan de andere kant van de kamer!
De meeste betta-eigenaren zijn van mening dat de stress veroorzaakt door deze onnatuurlijke nabijheid de gezondheid van de vis negatief kan beïnvloeden, waardoor de levensduur wordt verkort. In het wild worden vissen nooit zo lang blootgesteld aan rivalen. Als condos worden gebruikt, moeten vissen meer dan 12 of 15 inch van alle andere worden gescheiden en moeten planten achterop staan.
Tankgrootte en territorium
De soort komt oorspronkelijk uit het Mekong-bekken in Zuidoost-Azië en leeft in rijstvelden en kanalen. In het wild zou meer dan één mannetje in een rijstveld leven. Rijstvelden zijn echter vrij groot en omvatten vaak kilometers aan ruimte. Hierdoor heeft elk mannetje zijn eigen territorium. In kleine tanks is er simpelweg niet genoeg ruimte voor de vestiging van territoria, dus het is niet aan te raden om meer dan één mannetje te houden.
Tankmaten kleiner dan 20 gallon zijn meestal een probleem. Maten groter dan 20 gallon bieden voldoende territoriale ruimte om meerdere mannen toe te staan. Maar weinig mensen houden bettas in deze grotere tanks. Traditioneel worden betta's in zeer kleine tanks bewaard, vandaar de algemene uitdrukking "één man per tank". Een nauwkeurigere manier om het te zeggen zou één mannetje per 20 gallongebied zijn.
Een extra factor is dat gedomesticeerde betta's het product zijn van selectief fokken voor verhoogde agressie. In Thailand werden ze speciaal verzameld om mee te doen aan wedstrijden. Gedomesticeerde betta's blijven eerder vechten, terwijl het wilde ras kort zou sparren en zich dan zou terugtrekken. Deze verhoogde agressieve neiging maakt het zelfs nog noodzakelijker om elke vis een groot eigen territorium te geven.