Je hebt waarschijnlijk de term 'emotioneel ondersteuningsdier' (ESA) gehoord, ook al heb je er niet naar gekeken er zelf een te krijgen. De zin heeft onlangs de krantenkoppen gehaald toen luchtvaartmaatschappijen begonnen te bezuinigen op de vergoedingen voor dieren met emotionele steun in vliegtuigen, en naarmate problemen met misbruik van het ESA-systeem aan het licht kwamen.
Maar dieren met emotionele steun, of het nu honden, katten of minder voorkomende soorten zijn, zijn niet zo controversieel. In feite bieden ze talloze voordelen aan degenen die ze nodig hebben, en kunnen ze individuen het gezelschap en de ondersteuning bieden die ze nodig hebben om hun levenskwaliteit te verbeteren.
Als je zelf een huisdierouder bent, weet je dat de band tussen een persoon en zijn dier krachtig is en dat dieren op een unieke manier hun mensen kunnen kalmeren en genezen in moeilijke tijden. Voor sommige mensen biedt hun huisdier stabiliteit en gezelschap in het licht van een ernstige psychische stoornis, zoals depressie, angst, persoonlijkheidsstoornissen en identiteitsstoornissen. In die scenario's kan het nuttig zijn om het huisdier te laten kwalificeren als een emotioneel ondersteunend dier, wat hem een paar meer rechten geeft dan uw typische huisdieren.
Emotionele steundieren versus dienstdieren versus therapiedieren
Om te begrijpen wat een emotioneel ondersteunend dier is, moet je eerst begrijpen wat het niet is. Een dier met emotionele steun is geen hulpdier, wat betekent dat het niet is opgeleid om een specifieke taak of taak uit te voeren. Hierdoor heeft het niet dezelfde wettelijke vergoedingen als een hulpdier, zoals in alle huisdiervrije omgevingen worden toegelaten.
Een dier met emotionele ondersteuning is ook geen therapiedier, dit is een dier dat specifiek is opgeleid om emotionele en / of psychologische ondersteuning te bieden aan mensen in nood. Over het algemeen gaan therapiedieren naar ziekenhuizen, scholen, verpleeghuizen en andere plaatsen van zorg. Ze worden ook gebruikt om mensen te helpen na een traumatische gebeurtenis.
In plaats van een specifieke, getrainde taak uit te voeren, geeft een dier met emotionele steun hun mens een sterke en geruststellende emotionele band. En omdat ze geen "werk" doen dat lijkt op een dienst- of therapiedier, hebben ze minder legale aanpassingen.
Wettelijke rechten van emotionele steundieren
De Americans With Disabilities Act (ADA) biedt een breed scala aan rechten voor dienstdieren omdat ze nodig zijn voor de fysieke en / of mentale vermogens van hun handlers en omdat ze een consistente, professionele training krijgen. Omdat ESA's niet professioneel hoeven te worden opgeleid om hun mensen te ondersteunen, hebben zij niet dezelfde rechten onder de ADA.
De wet beschermt echter het recht van een individu om een dier met emotionele steun te hebben. En sommige wetten breiden die rechten uit tot openbare ruimtes. Op grond van de Fair Housing Amendment Act (FHAA) hebben mensen met ESA's bijvoorbeeld het recht om hun dier bij zich te houden in hun stal. En met de Air Carrier Access Act (ACAA) kunnen individuen hun ESA meenemen tijdens vliegreizen, zelfs als het dier niet in een drager onder de stoel past.
Hoewel deze bescherming voor ESA's bestaat, zijn er beperkingen als gevolg van een gebrek aan ondersteuning onder de ADA. Sommige verhuurders zeggen misschien dat ze een strikt huisdiervrij beleid hebben en geen uitzonderingen zullen maken voor dieren met emotionele steun, ondanks dat er een paar uitzonderingen zijn, bijvoorbeeld als het onroerend goed niet wordt verhuurd via een makelaar. En sommige luchtvaartmaatschappijen staan alleen honden- of katten-ESA's toe, en geen andere soorten dieren met emotionele steun.
Hoe een dier met emotionele steun te krijgen
Om uw huisdier wettelijk erkend te laten worden als een emotioneel ondersteunend dier, moet u een brief van uw GGZ-zorgverlener hebben waarin uw "recept" voor een ESA staat. Aanbieders kunnen een ESA voorschrijven voor verschillende aandoeningen, waaronder depressie, angst, leerstoornissen, ADD / ADHD, cognitieve stoornissen en meer.
Deze brief moet:
- Wees geschreven door een professional in de geestelijke gezondheidszorg waar u momenteel een patiënt van bent
- Geef aan voor welke handicap u een ESA nodig heeft
- Bevat details over hoe uw leven of activiteiten worden beperkt door uw stoornis
- Leg uit hoe een ESA uw behandeling zou helpen
- Wees gedateerd een jaar of minder vanaf het moment dat u het wilt presenteren, bijvoorbeeld voor vliegreizen of huisvesting
Als u een kwalificerende brief heeft, maar u nog steeds het recht wordt ontzegd om uw ESR in uw wooneenheid te hebben, dient u een schriftelijk verzoek in bij uw verhuurder en voegt u een kopie van uw brief bij. Als dat niet werkt, kunt u ervoor kiezen een klacht in te dienen bij het Amerikaanse ministerie van Volkshuisvesting.
Als u denkt dat een dier met emotionele steun gunstig zou zijn voor uw gezondheid, neem dan contact op met uw leverancier van geestelijke gezondheidszorg. Een ESA kan een dier zijn waarmee je al je leven deelt, of je kunt erop uit gaan en adopteren. ESA's hoeven niet professioneel opgeleid te zijn, maar moeten wel over basale gehoorzaamheid en omgangsvormen beschikken, zodat ze zich in openbare ruimtes kunnen gedragen. Er zijn geen beperkingen voor de diersoort die kan worden aangemerkt als ESA, dus als je niet klaar bent voor een hond of een kat, overweeg dan een konijn, vogel, hagedis of ander dier met emotionele steun.